Начало сражения между французскими и русскими войсками под Витебском
После вторжения войск Наполеона Первая западная армия военного министра М.Б. Барклая-де-Толли к 23 июля 1812 г. подошла к Витебску. Там она должна была соединиться со Второй западной армией генерала П.И. Багратиона. Этого не случилось, потому что войскам Багратиона пришлось отступать к Смоленску из-за маневров французских частей. Не зная об этом, Барклай-де-Толли два дня простоял в Витебске, ожидая прихода Багратиона. Вместо него утром 25 июля 1812 г. на левом берегу Двины у деревни Островно появились войска Наполеона.
Французы сразу же атаковали. Им удалось опрокинуть русскую кавалерию и захватить часть русских орудий. В ответ на это российское командование отправило в бой гусар. Их атака не была удачной, но французское руководство не смогло полностью реализовать численное преимущество и довершить разгром русских войск. Из-за этого российская пехота, построившись в каре, отбила все атаки французской кавалерии. Ближе к вечеру французы получили двойное превосходство в силах, угрожая русским войскам обходом с правого фланга и полным разгромом. Российские части получили приказ отступить.
На следующий день сражение продолжилось, и французские войска, возглавляемые самим Наполеоном, вплотную приблизились к Витебску. Рано утром 27 июля Барклай-де-Толли получил сообщение о том, что силы Багратиона отступили к Смоленску. После этого он принял решение отступить для объединения с Багратионом в районе Смоленска под прикрытием арьергарда.
Этот маневр сильно нарушил планы Наполеона, который стремился дать под Витебском такое же генеральное сражение, как и под Аустерлицем. После этого Наполеон решил задержаться в захваченном Витебске, чтобы обдумать свои дальнейшие действия в войне против Российской империи.
Источник: https://1812.nsad.ru.