В университете Франко начал общаться с социалистически ориентированной молодёжью и переписываться с революционным социалистом и историком М.П. Драгомановым. Это стало поводом для ареста Франко в 1877 г. и приговору его к шести неделям заключения. Несмотря на короткий срок, приговор имел тяжелые последствия для поэта: он не мог работать учителем, у него отобрали стипендию, а отец его невесты запретил дочери видеться и переписываться с Франко. До 1889 г. поэта арестовывали еще 3 раза. Тюремные впечатления нашли отражение в повести «На дне» и поэтическом цикле «Тюремные сонеты».

К этому времени относится большинство прозаических и поэтических произведений Ивана Франко о прошлом и настоящем галицкой жизни. Многие его поэмы являлись переработкой сюжетов мировой литературы. Занимался Франко и переводами с древних и современных языков. Он переводил не только художественные произведения, но и научно-популярные работы разнообразной тематики, которые он считал полезными для просвещения украинского народа. Стоит учесть, что сам Франко писал научные статьи по истории.

В 1890 г. представители украинской интеллигенции в Австро-Венгрии основали социалистическую Русско-украинскую радикальную партию, во главе которой до 1898 г. стоял Иван Франко. К этому  периоду относится деятельность Франко.

Известно, что с самого первого своего заключения 1877 г. Франко был болен редкой формой ревматизма. Это стало основной причиной смерти Ивана Яковлевича Франко в своем доме во Львове 28 мая 1916 г.

Источник: https://www.i-franko.name.