Для его ликвидации начальник Генерального штаба Г.К. Жуков был назначен командующим Резервным фронтом. Жуков несколько раз отдавал распоряжения командующему 24-й армии генерал-майору К.И. Ракутину освободить Ельню. Но у армии просто не хватало сил для проведения операции. Поэтому новый удар пришлось отложить до конца августа, чтобы сосредоточить необходимую группировку войск.

Операция готовилась в сжатые сроки. Так, 21 августа поступил приказ на разработку операции, а 30 августа началась ее реализация. Ракутин поставил своей целью охват выступа с флангов с «рассечением» и полной ликвидацией немецкой группировки, которая оказала отчаянное сопротивление советским войскам. Ситуация осложнялась численным превосходством немцев, а РККА обладала лишь незначительным преимуществом в артиллерии.

Наступление началось после артиллерийской подготовки. Авиация же не могла действовать из-за тумана, поэтому в первый день наступления северная группировка советских войск продвинулась всего на полтора километра. Спустя два дня советские войска выдержали мощный контрудар, а уже 3 сентября части Красной армии стояли на подступах к Ельне. На следующий день в городе начались уличные бои. Немецкое командование, видя неминуемость окружения, приняло решение вывести войска на запад.

8 сентября 1941 г. Ельня была освобождена, а выступ был полностью ликвидирован. Ельнинская операция стала первой значительной победой Красной Армии. Немецкие потери составили 45 тыс. солдат и офицеров, что было крайне ощутимым для Вермахта во время кампании 1941 г. Стоит учесть, что во время освобождения Ельни сразу четыре стрелковых дивизии стали гвардейскими. Это стало рождением советской гвардии.

Источники: https://histrf.ru; https://militera.lib.ru.