Начало освобождения Западной Беларуси и Западной Украины
1 сентября 1939 г. Третий рейх напал на Польшу, начав тем самым в Европе Вторую Мировую войну. Несмотря на отчаянное сопротивление польской армии, немецкие войска не были остановлены. Это стало причиной того, что 17 сентября польское правительство бежало в Румынию, оставив страну на произвол судьбы. Союзники Польши –Великобритания и Франция – хотя и объявили Германии войну, активных боевых действий против неё не вели. В сложившейся обстановке советское правительство не только хотело вернуть отторгнутые после советско-польской войны 1920-1921 гг. земли Беларуси и Украины, но и взять под защиту население территорий своей сферы влияния.
В ночь на 17 сентября в Кремль был вызван германский посол Вернер фон Шуленберг, которому было объявлено, что войска РККА пересекут польскую границу на всем ее протяжении. При этом немецкой авиации было предложено не залетать восточнее линии Белосток-Брест-Львов. Утром 17 сентября 1939 г. польско-советскую границу перешли 21 стрелковая и 13 кавалерийских дивизий, а также 16 танковых и 2 мотострелковые бригады Красной Армии. В этой операции участвовало 700 тыс. чел., 6 тыс. орудий, 4,5 тыс. танков и 4 тыс. самолётов.
Советским войскам запрещалось подвергать авиационной и артиллерийской бомбардировке населенные пункты и польские войска, не оказывающие сопротивления. Особое внимание обращалось на необходимость охраны жизни и имущества всех украинских и белорусских граждан, тактичного и лояльного отношения к польскому населению, польским государственным служащим и военнослужащим, не оказывающим вооруженного сопротивления. Польским беженцам из западных регионов Польши предоставлялось право двигаться беспрепятственно и самим организовывать охрану стоянок и населенных пунктов. Из-за этого украинское, белорусское и еврейское население дружелюбно встречало советских солдат.
Советские части старались избегать вооруженного соприкосновения с частями польских вооруженных сил. Стоит отметить, что мягкое отношение частей Красной Армии к польским войскам было обусловлено во много тем, что в то время большое количество белорусов и украинцев было призвано в польскую армию.
В конце сентября советские и германские войска встретились в районе городов Львов, Люблин и Белосток. В ряде мест произошли боевые столкновения с немецкими войсками, которые вторглись в пределы Западной Украины и Западной Беларуси. Чтобы эти бои не переросли в масштабный конфликт, в Москве 28 сентября 1939 г. был подписан «Договор о дружбе и границах между СССР и Германией», который установил советско-германскую границу. Это было не единственное изменение границ в Восточной Европе. Так, 10 октября 1939 г. советская сторона передала Литовской Республике Виленский край с Вильнюсом, который был оккупирован польскими войсками с 1920 г.
Окончательно в состав СССР территории Западной Беларуси и Западной Украины вошли по решению Верховного Совета 2 ноября 1939 г.
Источники: https://рустрана.рф; https://delaemvmeste.by; https://ross-bel.ru.