После смерти царя Федора Иоанновича в 1598 г. началась долгая борьба за московский престол между многими узурпаторами. К 1610 г. власть в Москве захватила группа бояр во главе с князем Ф.И. Мстиславским, названная в XIX в. "Семибоярщиной". Для решения династического кризиса они решили призвать на царствование польского королевича Владислава Вазу, и поэтому пустили в Кремль войска Речи Посполитой.

В это время патриарх Московский Гермоген призвал русский народ не поддерживать московских бояр и изгнать поляков из Москвы. Его призыв был подхвачен, и уже вначале 1611 г. появилось Первое народное ополчение. Его возглавил рязанский воевода Прокопий Ляпунов. Однако ополчение распалось из-за конфликта между дворянами и казаками, во время которого Ляпунов был убит.

В сентябре 1611 г. нижегородский земский староста и купец Кузьма Минин обратился к горожанам с призывом создать новое народное ополчение. По его призыву горожане добровольно жертвовали деньги на создание земского ополчения. Также по предложению Минина на пост главного воеводы был приглашен князь Дмитрий Пожарский.

«Изгнание поляков из Кремля Пожарским». Эрнест Лисснер. Источник: runivers.ru.

В этом ополчении собралось огромное по тем временам войско - более 10 тыс. служилых поместных людей, до 3 тыс. казаков, более одной тысячи стрельцов и множество крестьян. В нем участвовали представители всех сословий и всех народов, входивших в состав Московского царства. Также в ополчении находилась  чудотворная икона Казанской Божией Матери.

После многих боев Второе народное ополчение сумело 4 ноября 1612 г. взять штурмом стены Китай-города и заставить поляков уйти из Москвы. В церковный календарь этот день вошел как Празднование Казанской иконы Божией Матери в память избавления Москвы и России от поляков в 1612 г. В конце февраля 1613 г. Земский собор, куда входили представители всех сословий, избрал новым царем Михаила Романова, первого русского царя из династии Романовых.

В Российской Федерации к данному событию был приурочен государственный праздник – Дня народного единства, учрежденный в декабре 2004 г.

Источник: https://ria.ru.