Первоначально этот праздник отмечался только в Москве, но отмечался очень пышно. По воспоминаниям очевидцев, ежегодное празднование Татьяниного дня было целым событием. Оно состояло из двух частей: недолгой официальной церемонии в здании университета и шумного народного гуляния, участие в котором принимали все городские жители.

Вплоть до середины XIX в., когда в Российской империи появилось еще шесть университетов, университетскими праздниками считались церемонии окончания учебного года. На них присутствовали многочисленные почетные гости и вручались учебные и научные награды. Однако официальным университетским днем, в который проводился молебен в университетской церкви, являлось 25 января. В то время он назывался не Татьяниным днем, а Днем основания Московского университета. Днем студенчества эта дата была установлена после указа императора Николая I, в котором он распорядился праздновать не День основания университета, а подписание акта о его учреждении.

Стоит отметить, что даже после 1917 г., когда многие дореволюционные праздники были отменены, 25 января являлось одновременно последним днем 21-й учебной недели и традиционным концом экзаменационной сессии первого семестра, после которой наступают зимние студенческие каникулы.

Источники: https://ria.ru; https://www.calend.ru.