Индия стремится быть господствующей силой в Индийском океане. Индийское руководство рассматривает пространство от восточного побережья Африки до Юго-Восточной Азии исключительно как сферу своих интересов. Между Индией и Китаем разворачивается борьба за то, где в будущем пройдет линия разграничения сфер влияния двух держав. Для этого Индии нужен сильный океанский флот, который немыслим без авианосного флота. В январе официально опубликован запрос информации (RFI), начавший крупный конкурс на поставку перспективных палубных истребителей для ВМС Индии. Он не только лишний раз подтвердил планы Индии в области построения авианосного флота и качественного усиления вооруженных сил, но и сам по себе стал событием на мировом рынке боевой авиации.

Зачем Индии новые истребители?

Новая программа подразумевает закупку 57 «многоцелевых палубных истребителей» (Multi-Role Carrier Borne Fighters – MRCBF, именно под этим индексом будет известен теперь конкурс) для перспективных индийских авианосцев. Сейчас, после выведения из состава флота авианосца «Вираат», носителя самолетов вертикального взлета и посадки (СВВП) «Харриер», палубная авиация Индии представлена российскими истребителями МиГ-29К и МиГ-29КУБ (соответственно одноместными и двухместными модификациями), которые эксплуатируются с авианесущего крейсера советской постройки «Адмирал Горшков», прошедшего в конце нулевых в России кардинальную модернизацию (фактически перестроенного) и вошедшего в состав индийского флота под именем «Викрамадитья».

МиГ-29К/КУБ ВМС Индии. Источник: anupkumarchaturvedi.com.

Поставки российских истребителей Индии по двум контрактам (2004 и 2010 гг.) общим объемом в 45 бортов сейчас близятся к завершению. В свое время эти контракты сыграли крайне положительную роль для отечественной морской авиации — на индийские деньги РСК «МиГ» фактически заново создало палубную версию МиГ-29, которая в дальнейшем была закуплена и отечественным флотом в количестве 24 единиц для оснащения авианесущего крейсера «Адмирал Кузнецов».

Начало эксплуатации их в составе авиакрыла единственного отечественного авианосца практически совпало с его боевым крещением у берегов Сирии (в «командировке» приняло участие звено МиГов, до этого были только краткие учебные полеты в августе того же года).

Закупленных четырех с половиной десятков «МиГов» Индии хватит для оснащения не только «Викрамадитьи», но и первого авианосца национальной постройки – «Викранта», достраивающегося по созданному при российской помощи проекту.

Оба корабля – легкие авианосцы и принадлежат к классу STOBAR-авианосцев. У таких кораблей взлет производится с помощью трамплина, а посадка – посредством тросов аэрофинишера^[1]. В состав их штатной авиагруппы входят только порядка 14-16 истребителей; в случае необходимости это число может почти удваиваться, но это сопряжено с неудобствами – забитый ангар и стоящие на палубе летательные аппараты затрудняют замену самолетов, уменьшается число выполняющих важные вспомогательные задачи вертолетов. При этом самолеты уже есть, а срок сдачи «Викранта» похоже «уплывает» на первую половину следующего десятилетия^[2], – таковы особенности местной промышленности, в том числе и военно-промышленного комплекса.

Так для чего тогда индийцы заказывают дополнительные «палубники»? Для планируемого к строительству первого «взрослого» авианосца «Вишал».

Он должен быть оснащен катапультами для старта самолетов^[3]– причем планируется ставить суперсовременные, электромагнитные установки в сотрудничестве с американцами. Учитывая это, и планируемое водоизмещение в 65 тыс. тонн (в полтора раза больше, чем у «Викранта»), корабль, не мелочась, планируют делать сразу и атомным. Соответственно, возрастет и размер авиагруппы — не менее 30 истребителей, не считая вертолетов и вспомогательных машин, таких как, например, самолеты дальнего радиолокационного обнаружения.

«Время – деньги»

Конечно, вряд ли «Вишала» стоит ждать раньше середины следующего десятилетия, однако задуматься об авиагруппе стоит уже сейчас.

Во-первых, учитывая, что самолеты удастся получить далеко не сразу после заказа. Конечно, формально в RFI указаны жесткие сроки – начать поставки самолетов в течение трех лет после подписания контракта и осуществить поставки 57 машин в течение следующих трех лет, что означает как высочайшие темпы разработки (для модификаций самолетов, созданных специально под MRCBF), так и высочайшие темпы производства. Наверняка в дальнейшем эти сроки будут проигнорированы.         

Во-вторых, надо учитывать сроки самого конкурса. Такие мероприятия в Индии, как правило, весьма длительные (злые языки намекают в таких случаях на коррупционную составляющую и «удовольствие от процесса»). На выбор истребителя для ВВС в рамках громкого конкурса MMRCA (от RFI до окончательного подписания контракта) ушло 15 лет. А спущенная недавно на воду, построенная по французскому проекту подводная лодка «Хандери», например, пока остается без торпед - все выбирают. Конечно, совсем не обязательно, что все индийские военные закупки должны идти столь медленно, но принимать в расчет это необходимо.

В-третьих, и, вероятно, это наиболее важное – покупать надо сейчас, поскольку потом просто может не быть выбора. Эпоха истребителей четвертого поколения медленно уходит, тот же потенциальный фаворит — американский палубник F/A-18E/F «Супер Хорнит» с гарантией продержится в производстве только до начала 2020-х гг.

Концепт F/A-18E «Advanced Super Hornet». Источник: businessinsider.com.

В-четвертых, на освоение машин, тренировки на земле на имитаторах авианосца (включая взлеты с наземных катапульт и посадки на аэрофинишеры) потребуется много времени. Идеально было бы и вовсе, если истребители для «Вишала» могли бы эксплуатироваться и на имеющихся авианосцах – судя по RFI, индийцы были бы рады получить самолет, способный взлетать как с трамплина, так и с катапульты.

На данный момент подобных прецедентов нет, но это объясняется в первую очередь тем, что имеющиеся национальные парки авианосцев либо чисто катапультные (США, Франция), либо чисто трамплинные (Россия, Индия, Китай)^[4]. Это не принципиально нерешаемая задача – если бы советский атомный авианосец «Ульяновск» успел вступить в строй, то наши Су-33 взлетали бы и с трамплинов, и с катапульт. В США в 1980-х гг. проводили эксперименты по взлету с трамплинов (на наземных испытательных центрах) таких палубных самолетов, как F-14 «Томкет» и F/A-18 «Хорнит», а сейчас в Китае приступили к испытаниям на наземных катапультах прототипов новой модификации их «близнеца» Су-33 – J-15 (третий по счету китайский авианосец, вероятно, будет катапультным).

Соискатели

Кто сможет побороться за очередной большой индийский куш? Шесть десятков истребителей (с возможностью дополнительных закупок в дальнейшем) – это много само по себе, а в области палубной авиации такой конкурс и вовсе уникален.

Потенциально хорошие шансы у американского F/A-18E/F «Супер Хорнит» и французского «Рафаль» M. Оба созданы под авианосные взлетно-посадочные системы американского стандарта (на французском авианосце «Шарль де Голль» стоят американские катапульты), а известно, что «Вишал» практически наверняка будет оснащен именно ими. Не исключено, что и сам авианосец будет создаваться в сотрудничестве с американскими или французскими судостроителями и инженерами.

«Rafale» M ВМС Франции. Источник: defenceindustrydaily.com.

«Супер Хорнит» – интересный вариант, так как он дешевле французского истребителя, и Боинг явно сможет производить их с более высоким темпом, чем французский Дассо (к вопросу о «57 за три года» – из всех потенциальных поставщиков, вероятно, это по плечу только Боингу).

Идут активные разговоры о новом этапе развития «Супер Хорнитов». Индийцам, конечно, предложат «затюнингованный» по максимуму вариант.  С другой стороны, «Рафаль» – победитель в конкурсе ВВС MMRCA, пусть это и пиррова победа, и контракт был заключен всего на 36 машин вместо 126. Но это позволит хотя бы немного упростить подготовку летчиков и техников, заранее используя сухопутные машины. Кроме того, это будет хотя бы относительной унификацией, хотя глядя на индийские закупки в области вооружений, начинаешь думать, что слово «унификация» на хинди – ругательство.

Возможно, примут участие в конкурсе и шведский Сааб «Грипен», и европейский Еврофайтер «Тайфун», однако их палубные модификации существуют только на бумаге, что может отпугнуть покупателя.

С другой стороны, и современный МиГ-29К/КУБ к моменту его заказа индийцами был только на бумаге^[5], а у «Грипена» есть шансы в новом конкурсе ВВС Индии. Но у шведской однодвигательной машины, вероятно, будет недостаточно мощности для полетов с трамплина с серьезной нагрузкой. Подобная проблема уже стала причиной отказа от «оморячивания» индийского легкого истребителя-долгостроя «Теджас», и, если требование универсальности базирования будет действительно выдвинуто, то «Грипену» придется трудно.

А что с самым главным, с шансами России? Действительно, на первый взгляд, индийцам довольно разумно было бы продолжить закупки МиГ-29К/КУБ. Российская сторона предложила бы явно обновленный комплект  радиоэлектронного оборудования, локализацию производства и передачу технологий (желательность этого обговаривается, а это традиционно наша сильная сторона). Вероятно, в целях маркетинга и в свете недавней премьеры МиГ-35 самолет бы даже назвали МиГ-35К/КУБ (что было бы забавно, поскольку представленный на днях МиГ-35 сам и является модернизированной сухопутной версией МиГ-29К/КУБ).

К сожалению, это вряд ли будет реализовано. Во-первых, потому что заказчики – индийцы, для которых диверсификация парка вооружений – святое, основной принцип закупок, и представить, чтобы они покупали палубную авиацию только у нас, очень трудно. Во-вторых, могут возникнуть проблемы с отработкой катапультной модификации – хотя возможность доработки МиГа для взлета с катапульт заявлялась, у российских инженеров не только нет опыта, но и не очень понятно, где его приобрести.

Если представить, что в испытательном центре ВМС США в Лейкхерст, где и установлены наземные электромагнитные катапульты, работают, испытывая и доводя свой самолет, французы или шведы, еще можно, то специалисты РСК «МиГ» едва ли будут туда допущены. Да и вообще, намечающаяся ориентация «Вишала» на западных судостроителей может создать серьезные препоны.    

Так что контракт MRCBF, скорее всего, «уплывет». Куда? Занимаясь таким неблагодарным делом, как гадание на кофейной гуще, можно предположить, что за океан, к фирме Боинг.

«Грипен» слишком мал, с французами в оборонной отрасли в последнее время часты скандалы. Контракт на «Рафали» в ВВС заключался со страшным скрипом, самолеты оказались куда дороже, чем планировалось, а темпы производства фирмы Дассо оставляют желать много лучшего. «Супер Хорнит» же отработан, к тому моменту сборочная линия освободится от домашнего и кувейтского контрактов, на самолет, вероятно, будут внедрять очередной пакет новшеств в интересах ВМС США. Большим плюсом является и наличие готовой модификации «Гроулер», предназначенной для ведения радиоэлектронной борьбы. Кроме того, по крайней мере текущие власти Индии настроены скорее проамерикански. Вообще, многое зависит от внешнеполитического курса Индии в ближайшие годы; при удачном для нас раскладе закупки МиГов вполне могут продолжиться.

А то и принять участие (финансовое) в создании палубной версии нашего истребителя пятого поколения ОКБ «Сухой» Т-50, создаваемого по программе ПАК ФА. Экспортную версию FGFA для Индии уже создают также совместно. Как в свое время удачно сложилось и с МиГ-29К/КУБ, и с Су-30СМ, основанном на созданном изначально для Индии Су-30МКИ.

Александр Ермаков, независимый военный эксперт

^[1] Отсюда и аббревиатура – Short Take-Off But Arrested Recovery.

^[2] Это еще оптимистичный вариант – приглашенная американская инженерная коммисия пришла в шок от увиденного и сделала вывод, что для достижения полной готовности потребуется «до десяти лет».

^[3] Авианосцы с катапультами и аэрофинишерами, соответственно, относятся к CATOBAR - Catapult Assisted Take-Off But Arrested Recovery.

^[4] В данном материале мы выводим за скобки корабли, предназначенные для базирования самолетов с вертикальным/укороченным взлетом и вертикальной посадкой, таких как «Харриеры» или F-35B «Лайтнинг II». Там своя, отдельная, «кухня».

^[5] Знающий читатель возразит, что МиГ-29К проходил испытания на «Адмирале Кузнецове» еще в последние годы Советского Союза, однако тот самолет, проекта 9-31, и современные индийские и российские 9-41/47, очень сильно отличаются.