Во время Дунганского восстания 1862-1869 гг. в этом регионе был образован Илийский султанат с центром в городе Кульджа, который противостоял как императорскому Китаю, так и восставшим дунганам. Частыми были случаи грабежа жителями султаната российских подданных, которые кульджинский султан не хотел пресекать. Летом 1871 г. для стабилизации ситуации в регионе в Илийский край были введены войска Российской империи, которые дислоцировались там в течение десяти лет.

По условиям Санкт-Петербургского договора, большая часть Илийского края – около 80 % – была передана империи Цин. Тем не менее, довольно значительная часть территории Илийского края площадью около 23 тыс. км² была отдана Российской империи для того, чтобы все желающие войти в российское подданство могли там поселиться. Сейчас эта территория занимает большую часть Уйгурского, Райымбекского и Панфиловского районов Алматинской области Республики Казахстана.

Последовавшая за заключением договора миграция уйгуров и дунган положила начало формированию крупных диаспор этих народностей на территории Российской империи, Советского Союза, а затем и современных среднеазиатских республик. Договор также уточнил российско-китайскую границу в районе озера Зайсан и реки Черный Иртыш, а также определил порядок решения пограничных вопросов. Таким образом, данное соглашение дополнило Пекинский договор 1860 г., завершив демаркацию границ между Российской и Цинской империями. Интересно, что она соответствует современной границе между КНР и республикой Казахстан.

Источник: https://dic.academic.ru.