Указ об учреждении первого женского училища без пансиона был издан 29 марта 1858 г. Инициатором выступило «Ведомство учреждений императрицы Марии», ответственное с конца XVIII в. за благотворительность в Российской империи. Ведомство родилось из сети благотворительных и воспитательных учреждений, которые основала супруга российского императора Павла I Мария Федоровна. Из-за этого оно получило название «Мариинское». Его основателем стал выдающийся сторонник среднего женского бессословного образования и составитель первой русской программы по педагогике Н.А. Вышнеградский.

Мариинское училище было рассчитано на семилетний образовательный курс. В него принимались девочки в возрасте от 9 до 13 лет. В программе были следующие дисциплины: Закон Божий, русский язык и словесность, математика, география, история общая и русская, естествознание, французский и немецкий языки (за отдельную плату – английский язык), рисование, рукоделие, а также пение и танцы. По окончании учебы девушки получали квалификацию «домашняя наставница». Ученицы не имели специальной формы, их просили лишь одеваться опрятно и без роскоши. В гимназии не было наказаний, и при этом все девочки хорошо учились.

В 1862 г. Мариинское училище было переименовано в Мариинскую женскую гимназию. К концу XIX в. она стала одной из самых больших столичных гимназий, в которой было более 600 учащихся и около 60 преподавателей.  Позже при ней были открыты двухгодичные женские педагогические курсы с изучением физиологии и анатомии человека, на базе которых был создан педагогический институт.

Стоит отметить, что уже в первые годы существования гимназии по ее образцу начали создаваться похожие заведения по всей стране. Все новые гимназии были подчинены тому же Ведомству учреждений императрицы Марии. По статистике, в 1866 г. в столице было уже семь таких гимназий, а к 1894 г. на всей территории Российской империи насчитывалось 30 гимназий, в которых обучались 9945 воспитанниц всех сословий и вероисповеданий в возрасте старше 8 лет. Накануне 1917 г. в 35 женских гимназиях количество учениц достигло 16 тысяч.

В результате Октябрьской революции разделение на мужские и женские образовательные учреждения было упразднено.

Источник: https://www.spb.aif.ru.