Издание Полного собрания законов было поручено в 1826 г. Второму отделению Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Работу возглавил бывший генерал-губернатор Сибири Михаил Сперанский. В состав Полного собрания законов должны были войти все отмененные и действующие узаконения, изданные с XVII в. Также должны были быть опубликованы имевшие принципиальное значение судебные решения за тот же период.

Работа по составлению продолжалась четыре года – с 1826 г. по 1830 г. 13 апреля 1830 г. было издано первое Полное собрание  от Соборного уложения царя Алексея Михайловича 1649 г. до конца царствования Александра I в 1825 г. В него вошли более 30 тыс. актов.

Второе собрание выпускалось ежегодно в течение 50 лет, содержит более 60 тыс. законов в 55 томах, которые охватывают царствования Николая I и Александра II.

Третье собрание выходило ежегодно до 1916 г., включает более 33 томов и 40 тыс. законодательных актов с марта 1881 г. до конца 1913 г. – времени правления Александра III и Николая II.

Акты внутри каждого из трех собраний имели сквозную пятизначную нумерацию. Каждое собрание состояло из двух частей: первая содержала собственно тексты, а вторая – таблицы, чертежи и рисунки. В конце каждого собрания находился предметный указатель.

Источник: https://dic.academic.ru.