Это почетное звание присваивалось всем советским космонавтам, вернувшимся из космоса. Удостоенным почетного звания космонавтам также вручалась грамота Президиума Верховного Совета СССР и серебряный нагрудный знак «Летчик-космонавт СССР», номер которого совпадал с порядковым номером космонавта. Нагрудный знак «Летчик-космонавт СССР» предписывалось носить на правой стороне груди. Если человек, удостоенный этого звания, уже был награжден другими советскими орденами, то нагрудный знак размещался над ними.

Всего до конца 1991 г. в космосе побывало 72 гражданина Советского Союза, но не все они получили это почетное звание. Это звание не было присуждено трагически погибшим при завершении своего первого полета космонавтам Георгию Добровольскому и Виктору Пацаеву. Последним же «Летчиком-космонавтом СССР» в 1991 г. стал Токтар Аубакиров за осуществление космического полета на орбитальном научно-исследовательском комплексе «Мир».

Советский летчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза, летчик-космонавт Казахстана, Герой Казахстана Токтар Аубакиров. Источник: blogspot.com.

20 марта 1992 г. было утверждено новое звание – «Летчик-космонавт Российской Федерации». Новый нагрудный знак отличался от прежней награды только российской символикой. В частности, вместо надписи «СССР» появилась надпись «Россия», а вместо красного силуэта территории Советского Союза – синий силуэт территории Российской Федерации. Красный цвет ленточки на колодке сменился триколором, соответствующим государственному флагу страны.

Нагрудные знаки «Летчик-космонавт СССР» и «Летчик-космонавт Российской Федерации». Источник: astronaut.ru.

Нумеровать российских космонавтов стали заново. В августе 1992 г. почетный знак № 1 получил возвратившийся из первого космического полета Александр Калери. С тех пор одновременно летают в космос и летчики-космонавты СССР, и летчики-космонавты Российской Федерации.

Источники: https://crafta.ua, https://zhasorken.kz.