В этом году плановое российско-белорусское стратегическое учение «Запад-2017» прошло с огоньком. Все было по законам драматического искусства: нагнетание напряженности, ожидание вторжения в Европу «варваров с Востока» и счастливая развязка. Некоторые эксперты считают, что на страницах ряда западных и оппозиционных белорусских изданий проводилось не что иное как операция информационно-психологической войны. Ее целью было оправдание наращивания военной мощи НАТО и подрыв доверия внутри союза Беларуси и России. В действительности, если такая психологическая операция и имела место, то эффект оказался более чем выигрышным и для Москвы, и для Минска.

Последние несколько месяцев со страниц западных изданий не сходила «угроза» российско-белорусского военного учения «Запад-2017». При этом само учение носило хоть и стратегический, но плановый характер и ничем особенным не выделялось. Конечно, если не считать проверки новых систем «Искандер-М» и «Полонез» или экзотической «страны Вейшнории». В ходе учений никто не был оккупирован, Прибалтика и Польша устояли. Прогнозы о «стотысячном войске», которое выставят на учения Минск и Москва, не подтвердились.

Собственно, «Запад-2017», в котором по официальным данным (никем так и не опровергнутым) приняло участие около 12,7 тыс. военнослужащих, выглядит даже скромнее, чем учения соседей. Так, Швеция в сентябре выставила на крупнейшее за 23 года военное учение Aurora-17 19 тыс. человек. А на днях в Польше стартовали маневры Dragon-17, где задействованы 17 тыс. польских и натовских военных. В принципе, достаточно сравнить масштаб и интенсивность учений России и Беларуси и НАТО за последние два года (инфографика – в завершении статьи).

Обозреватель британской газеты The Independent справедливо пишет, что «Запад-2017» стал «мишенью для фейковых новостей НАТО», обвиняющей в пропаганде Россию.

Но стоит ли обижаться на излишнюю запальчивость некоторых западных партнеров? Ведь, по сути, они помогли «Западу-2017» достичь своих целей. Как известно, задачи маневров – это не только повышение слаженности вооруженных сил и «обкатка» военно-технических новинок. Это еще и информационный эффект сдерживания.

Конечно, понятны причины, по которым читателям СМИ старательно внушали ужас перед «военной машиной» и «ордой» с Востока. Для соседей Беларуси – это лишний повод привлечь к себе внимание и повысить собственную важность в глазах теряющих интерес к Европе США. Для военпрома НАТО – это удобный момент, чтобы объяснить важность увеличения военных расходов. На этом поле играла и белорусская оппозиция, пытаясь запугать граждан своей страны стратегическим союзником. Впрочем, это скорее в очередной раз дискредитировало саму оппозицию, учитывая несбывшиеся ожидания «оккупации».

Конечно, можно посетовать, что все это – «черный пиар», который плохо сказывается на имидже Минска и Москвы на Западе. Но на каком имидже? Есть подозрение, что имидж пацифиста в современном мире, где Польша требует репараций у Германии, а Трамп и Ким Чен Ын бряцают ядерными боеголовками, не самый выигрышный.

На деле Россия и Беларусь извлекли целый ряд плюсов из ситуации вокруг учений. Во-первых, хорошая обороноспособность едва ли повредит имиджу, даже самого миролюбивого государства. Во-вторых, в пиар вокруг учений на Западе не было вложено ни цента, а информационный охват вполне достойный. Конечно, Минобороны Беларуси приходилось то и дело повторять, что забирать Вильно у Литвы или Подляшье у Польши оно не планирует. Конечно, хлопотно, но что поделать – таковы законы жанра.

В конце концов, донор стабильности в регионе должен быть в состоянии себя защитить. А лучшая защита та, что отбивает желание пробовать ее на прочность. Тогда и отношения с соседями проще строить на основе взаимного уважения.

Впрочем, эффект пиар-кампании вокруг «Запада-2017» не стоит и преувеличивать. Особенно учитывая, что около половины граждан ЕС стабильно не доверяют телевидению и газетам.

Вячеслав Сутырин