Ровно 77 лет назад, 24 ноября 1944 г. завершилась Прибалтийская операция Великой Отечественной войны. Став одним из крупнейших наступательных маневров советских войск в период Второй мировой, она привела к освобождению Латвии, Литвы и Эстонии от фашистов, серьезному поражению группы немецких армий «Север» и окружению более 300 тыс. гитлеровцев. В честь знаменательной даты очередной победы Красной Армии над нацизмом, «Евразия.Эксперт» подготовил топ-6 интересных фактов об освобождении Прибалтики.

«Ресурсная база» Гитлера

Прибалтика была не просто одним из оккупированных регионов, но и базой снабжения, а также стратегически важным пунктом для Третьего рейха. Так, например, эстонские нефтеперерабатывающие заводы давали Германии около 500 тыс. тонн нефтепродуктов в год, а контроль немцами восточной части Балтийского моря позволял им с легкостью получать стратегические ресурсы из скандинавских стран и обеспечивать военное превосходство на воде.

Кроме того, Литва и Латвия фактически являлись «воротами» в Восточную Пруссию, открывавшую советской армии путь к самому сердцу гитлеровской Германии.

В связи с этим немецкое командование к 1944 г. создало в Прибалтике глубоко укрепленную линию обороны, превратив города региона в крепости и сосредоточив в нем около 700 тысяч закаленных в боях солдат и офицеров группы армий «Север». Возглавил оборону оккупированных территорий личный фаворит Гитлера Фердинанд Шернер.

Тщательная подготовка

Прибалтийская операция советской армии (14 сентября – 24 ноября 1944 г.) являлась восьмым из десяти так называемых «Сталинских ударов», и ее успех был стратегически важен для дальнейшего ведения войны с Германией. В связи с этим и подготовка к ней была особо тщательной: проходил отбор лучших бойцов и их 10-дневная тренировка в тылу, в ходе которой красноармейцы проводили боевые учения со стрельбами, заранее отрабатывались задачи по прорыву вражеской обороны, в каждой из дивизий готовились специальные ударные штурмовые батальоны.

Всего в освобождении Прибалтики приняли участие 5 советских фронтов (Ленинградский, 1-й, 2-й и 3-й Прибалтийские и части 3-го Белорусского фронта), 12 армий и до 1,5 млн человек. Советское командование планировало отсечь группу вражеских армий «Север» от Восточной Пруссии неожиданными ударами в направлении Риги и Таллина, а затем уничтожить ее по частям. И хотя нацисты раскрыли планы Москвы по наступлению и успели укрепить рубежи обороны, тщательная продуманность и подготовка Прибалтийской операции, а также героизм советских воинов позволили Красной Армии добиться успехов уже на первых ее порах.

Переправа, переправа…

Еще в самом начале боев за Прибалтику, в ходе Таллинской операции и освобождения Эстонии, Красная Армия столкнулась с проблемой большого количества рек и озер в регионе. Первыми почувствовали сложности такого положения дел бойцы 3-го Прибалтийского фронта, которые были вынуждены форсировать реку Вяйке-Эмайыги на подступах к крупному узлу дорог Валга. Из-за изначального отсутствия подступов к реке танки и артиллерия Красной Армии были вынуждены перестреливаться с противником на противоположном берегу, пока солдаты строили переправу.

Также настоящим проявлением героизма советских инженеров стала переправа 2-й ударной армии Ленинградского фронта генерала Ивана Федюнинского, которая насчитывала около 100 тыс. человек, в районе южной части Чудского озера. 

Интересно, что именно здесь за 701 год до этого происходило Ледовое побоище, в ходе которого русские воины под предводительством Александра Невского точно так же дали отпор иностранным захватчикам.

Появление армии Федюнинского сыграло важную роль в дальнейшем освобождении Эстонии и способствовало отступлению немецких частей, до этого упорно сопротивлявшихся 3-му Прибалтийскому фронту. В итоге к концу сентября эстонские земли перешли под контроль Красной Армии.

Стратегически важная Клайпеда

В ходе боев за Латвию немцы отступали на протяжении всего сентября, однако на подступах к Риге ситуация для советской армии осложнилась. Бойцы Красной Армии наткнулись на оборонительный рубеж «Сигулда» и ранее отступившие из Эстонии немецкие части, что сильно усложнило задачу по освобождению Риги.

Тогда с 5 по 22 октября 1944 г. советское командование решило провести Мемельскую операцию на территории Литвы. Ее целью было отсечение войск группы армий «Север» от Восточной Пруссии и взятие их в кольцо блокады, чтобы в дальнейшем ослабить упорного противника. Перенесение Ставкой ВГК главного удара в направлении Мемеля (ныне – Клайпеда) застало немцев врасплох и позволило советской армии впервые пробиться к побережью Балтийского моря в Литве.

В результате между соединениями группы армий «Север» в Восточной Пруссии и в Курляндии образовалась полоса советской обороны шириной около 50 километров, преодолеть которую противник уже не смог. К концу октября бойцами Красной Армии была освобождена Рига, а оставшиеся части немцев в Латвии были вытеснены на Курляндский полуостров.

Лагерь вооруженных военнопленных

После проведения Мемельской и Рижской операций на Курляндском полуострове образовался Курляндский котел, в котором оказались огромные по численности части немцев (до 400 тыс. человек). С целью не допустить их деблокирования советские войска во второй половине октября провели Гумбиннен-Гольдапскую операцию, которая позволила продвинуться на 50-100 км вглубь некоторых районов Восточной Пруссии, освободить множество населенных пунктов и обеспечить полную блокаду Курляндской группировки противника.

Однако находящиеся на полуострове немцы, оказавшись фактически полностью отрезанными от своих частей на суше и понимая безвыходность своего положения (либо плен, либо смерть), стали упорно обороняться. В течение следующих 6 месяцев огромные силы противника, зажатые в Курляндии, смогли отбить 6 попыток штурма. И хотя к моменту капитуляции Германии 8 мая 1945 г. советские войска достигли определенных успехов по освобождению полуострова, а численность гитлеровцев на нем уменьшилась практически вдвое (до 230 тыс., учитывая потери убитыми и эвакуированными по морю), некоторые немецкие части продолжали сражаться.

В основном Курляндский полуостров был освобожден к середине мая, когда после известий об окончании войны немцы стали сдаваться в плен целыми дивизиями. Однако сообщения о боях появлялись вплоть до конца весны (например, о попытке 300 эсесовцев, которые были ликвидированы советскими бойцами, прорваться в Восточную Пруссию). А даты смерти на могильных плитах некоторых красноармейцев свидетельствуют об обнаружении отдельных очагов сопротивления гитлеровцев вплоть до июня 1945 г.

«Встречали с большой радостью и истинной любовью»

Завершилось освобождение Литвы, Эстонии и Латвии (за исключением Курляндии) Моонзундской операцией и разгромом немецких частей на одноименном островном архипелаге. По итогам Прибалтийской операции, окончившейся 24 ноября 1944 г., погибло более 60 тыс. советских солдат и офицеров, 332 тыс. человек получили ордена и медали, а 122 бойца были удостоены звания Героя Советского Союза.

Благодаря усилиям Красной Армии фронт на данном участке войны сократился с 1000 до 256 км, а из-под нацистского гнета были вызволены миллионы людей.

«Население города Рига – рабочие, городская беднота, служащие, интеллигенты – встретили наши войска с большой радостью, искренней любовью. Жители города встречали бойцов и офицеров с цветами, красными флагами, портретами руководителей нашей партии и правительства», – отмечается в донесении начальнику Политического управления 3-го Прибалтийского фронта (данные из рассекреченных архивов Минобороны РФ).

Подобным образом приветствовали Красную Армию и в других городах Латвии, а также в Эстонии и Литве. Многие жители Прибалтики сами еще вчера партизанили против немецких оккупантов, некоторые принимали участие в Прибалтийской операции. В частности, бок о бок с русскими, белорусами и другими народами СССР сражались 8-й Эстонский и 130-й Латвийский стрелковые корпуса, а также 16-я Литовская стрелковая дивизия.

Слишком сильно им всем напоминали о недавнем присутствии фашистов в родных городах и селах разоренные населенные пункты Прибалтики, освобожденные узники концлагерей, разрушенные дома. Ведомые стремлением к свободе и справедливости, советские народы прогнали захватчиков из Латвии, Литвы и Эстонии всего за 71 день. К сожалению, в наши дни представители прибалтийских республик часто забывают об этом совместном подвиге. Они обвиняют Советский Союз в оккупации своих земель и разрушают памятники, возведенные в честь бойцов Красной Армии, отдавших жизнь за свободу братских народов. Однако не стоит забывать, что рядом с латышами, литовцами и эстонцами в Великой Отечественной войне сражались представители еще 12 Союзных Республик.

Подготовил Лев Скляр