Правительство Латвии одобрило поправки в законодательство, призванные усложнить и сделать невыгодным ввоз продовольствия из России и Беларуси. Как сообщили в Минземледелия, в ряде случаев плата за услуги пограничного контроля продукции увеличится в 2-6 раз. Между тем, например, по зерну и зернопродуктам страна нарастила закупки из РФ почти на 60% в 2023 г., импортировав 423,7 тыс. тонн. Почему латвийские власти идут наперекор растущему спросу на российское продовольствие, проанализировал советник президента Российской ассоциации прибалтийских исследований, старший научный сотрудник Центра белорусских исследований Института Европы РАН Всеволод Шимов.

«Неправильные» закупки

В Латвии – очередной скандал. Выяснилось, что в вооруженные силы страны поставлялось продовольствие российского и белорусского происхождения. Из России в латвийскую армию закупался чай, а из Беларуси – соль. Закупки осуществляла латвийская компания Lanekss. При этом они проходили через Государственный центр логистики и закупок.

Свои действия поставщики оправдывали тем, что на продовольствие из России и Беларуси санкции не распространяются. Тем не менее, в результате скандала «неправильные» продукты были отозваны. До столов латвийских военнослужащих они так и не доехали.

В связи со скандальной историей в Латвии вновь оживились дискуссии о закупках продовольствия из России и Беларуси. Формального запрета на это действительно нет – продукты питания не входят в перечень санкционных товаров. Тем не менее, власти страны считают российские и белорусские продукты «угрозой своей национальной безопасности». Правительство пугает и «несознательность» латвийского потребителя, который продолжает покупать «неправильные» продукты, несмотря на все призывы не делать этого.

Само по себе наличие этой проблемы говорит о том, что, несмотря на все попытки обрезать экономические связи с Россией и Беларусью, сделать этого до конца не получается. Экономический «железный занавес», возводимый властями Латвии, остается дырявым, а потребители и бизнес все время находят в нем новые лазейки.

Обстоятельства располагают

Убежать от географии не так-то просто. Россия и Беларусь остаются ближайшими соседями Латвии, способными поставлять на ее рынок широкую номенклатуру товаров. Сказываются также давние устоявшиеся связи и потребительские привычки, которые невозможно изменить по щелчку пальцев. Именно поэтому товары из России и Беларуси находят в Латвии свой устойчивый спрос.

Более того, попытки запретов на потребительском рынке способствуют развитию своего рода «колбасного туризма» в ту же Беларусь, которая в одностороннем порядке ввела для граждан и неграждан Латвии безвизовый режим. Так, за прошлый год Беларусь по безвизу посетило 85 тыс. граждан и 26 тыс. неграждан Латвии. С начала этого года в Беларусь уже въехало более 2,5 тысяч граждан и неграждан Латвии. Очевидно, этот поток был бы еще больше, если бы не искусственные препоны на границе, а также ограниченное количество автобусных рейсов между Беларусью и Латвией – в настоящее время сообщение между странами осуществляется только автомобильным транспортом.

Впрочем, в деле запрета белорусских и российских продуктов питания у правительства Латвии находятся и союзники. Так, 5 февраля латвийские фермеры начали массовые протесты в 16 городах страны. Одним из требований является запрет на ввоз продуктов питания и удобрений из России и Беларуси. Латвийские фермеры рассматривают белорусских и российских производителей как своих конкурентов и, естественно, пользуются политической конъюнктурой, чтобы очистить от них рынок.

Впрочем, и в данном случае требования касаются запрета только импорта продуктов питания, но не транзита, без которого портовую и железнодорожную инфраструктуру Латвии ожидает полный коллапс.

Бюджетный дефицит и его причины

На фоне достаточно безрадостной картины в экономике Латвия приняла дефицитный бюджет, предполагающий рост расходов на военные нужды. Расходы латвийского бюджета на 2024 год запланированы на уровне свыше €16 млрд при доходной части в €14,5 млрд. Дефицит составит 2,8% от ВВП страны. При этом оборонный бюджет Латвии составит более €1 млрд, или 2,4% от ВВП. К 2027 г. Латвия намерена нарастить военные расходы до 3% от ВВП.

Рост военных расходов, по словам министра обороны Латвии Андриса Спрудса, связан с необходимостью усиления противовоздушной обороны, береговой обороны, развитием военной логистики. Кроме того, средства из латвийского бюджета будут выделяться на размещение и обеспечение на территории Латвии «союзных сил», то есть, войск НАТО.

Значительная часть военных расходов Латвии идет на поддержку ВСУ. Латвия поставляет на Украину сохранившиеся у нее остатки советских боеприпасов, а также часть военной помощи НАТО, полученной в прежние годы.

На этом фоне неспособность правительства обеспечить армию собственными продуктами и закупки у «вероятных противников», конечно, выглядят скандально.

Цель оправдывает средства?

Несмотря на все потуги, Латвия в военном отношении остается карликом. Численность ее вооруженных сил составляет 6,2 тыс. человек. Для сравнения, вооруженные силы Беларуси составляют почти 48 тыс. военнослужащих. Всего численность вооруженных сил стран Прибалтики составляет около 20 тыс. человек, то есть, более чем в два раза меньше вооруженных сил одной только Беларуси. Международный контингент НАТО в Латвии также ничтожен и составляет около тысячи человек. Общая численность натовского контингента в странах Прибалтики, по имеющимся оценкам, немногим превышает 3 тыс. человек.

Таким образом, «зонтик НАТО» над Прибалтикой в большей степени носит психологический, нежели реальный военный смысл. Прибалтику «защищает» скорее сам факт членства в НАТО, а не реальные воинские контингенты, размещенные на ее территории. Собственные вооруженные силы прибалтийских стран малочисленны, достаточно плохо вооружены и, как показал скандал в Латвии, даже испытывают проблемы со снабжением продуктами.

Между тем, в Западном военном округе России размещено 78 тыс. военнослужащих. Если прибавить почти 50 тыс. солдат Вооруженных сил Беларуси, военный перевес над странами Прибалтики получается поистине внушительным. Конечно, этот дисбаланс на восточном фланге НАТО во многом сглаживается за счет Польши, которая обладает внушительной группировкой в 160 тыс. человек и заявляет о намерении нарастить ее до 300 тыс. Однако это не отменяет того, что в военно-стратегическом плане Прибалтика для НАТО остается очень слабым звеном. Особенно если не забывать о «бутылочном горлышке» Сувалкского коридора, о котором прибалтийские политики сами любят регулярно напоминать.

Всеволод Шимов, советник президента Российской ассоциации прибалтийских исследований, старший научный сотрудник Центра белорусских исследований Института Европы РАН