Власти Латвии обсуждают введение воинской повинности для женщин: в МИД считают, что это «принесет пользу всем», а в Минобороны уже назвали «оптимальный срок» – 2028 г. Недавняя петиция за размещение на территории Латвии ядерного оружия набрала лишь 399 из необходимых 10 тыс. голосов, однако в Прибалтике продолжаются бесконечные разговоры о «российской угрозе». Очередные учения по «защите границ» стартовали в Латвии 3 сентября. Для чего Рига бряцает оружием, проанализировал советник президента Российской ассоциации прибалтийских исследований, старший научный сотрудник Центра белорусских исследований Института Европы РАН Всеволод Шимов.

Учения по «укреплению границ»

С 3 сентября по 8 октября по всей территории Латвии пройдут комплексные учения национальной обороны «Namejs 2024», организованные Национальными вооруженными силами (НВС). В них примут участие около 11 тыс. латвийских солдат из всех подразделений, земессаргов (представителей добровольного ополчения) и солдат воинских сил союзников, сообщает пресс-служба НВС. Помимо военнослужащих вооруженных сил Латвии и Земессардзе (силы самообороны, укомплектованные в основном добровольцами), в учениях примут участие военные из других стран Североатлантического альянса, в том числе США, Эстонии, Литвы, Канады.

Учения организованы совместно со штабом многонациональной дивизии НАТО «Север». Планируется «проверить работу мобилизационных механизмов и усовершенствовать их», а также «продолжить мероприятия по укреплению государственной границы». Понятно, что речь идет о восточной границе с Россией и Беларусью. Кроме того, будут отрабатываться передвижения войск по главным и региональным дорогам Латвии, будет задействована боевая авиация, проведены стрельбы на полигонах.

Учения являются плановыми и проводятся на регулярной основе с 2014 г. Впрочем, то, что их стали проводить именно с 2014 г., когда разразился первый большой кризис на Украине, является наглядным свидетельством общего курса на милитаризацию Прибалтики.

Военный «карлик»

Следует отметить, что, несмотря на членство в НАТО, долгое время латвийские власти не были озабочены систематическим военным строительством. Напротив, преобладающим был скорее курс на демилитаризацию и сокращение военных расходов. Последствия этого сказываются и сейчас, и это весьма нервирует сегодняшние латвийские власти.

Так, численность Национальных вооруженных сил Латвии по состоянию на 2018 г. составляла лишь 6,2 тысячи военнослужащих, не считая ополченцев Земессардзе, численность которых превосходит всю латвийскую армию (более 10 тыс. человек). Но ополчение – это не регулярная армия, хотя, по словам бывшего командующего НВС Латвии Раймондса Граубе, именно земессарги являются наиболее мотивированными в сравнении с регулярными войсками. Для сравнения, численность вооруженных сил Литвы составляет 23 тыс. военнослужащих, Польши – 180 тыс., а Беларуси – 50 тыс.

Таким образом, на фоне своих ближайших соседей Латвия в военном отношении выглядит карликом. Объясняется это общей малочисленностью населения, усугубляемой рекордной даже по меркам Прибалтики депопуляцией (за время независимости Латвия потеряла порядка 30% населения) и, как следствие, скудостью мобилизационного ресурса для вооруженных сил.

Алармизм и милитаризм

В 2007 г. Латвия отказалась от обязательного призыва на воинскую службу. Мотивировали это тем, что за время прохождения срочной службы призывники все равно не успеют получить необходимых компетенций и стать профессионалами. Однако это были мирные времена, когда, несмотря на общий русофобский настрой, Латвия все еще поддерживала тесные отношения с Россией, зарабатывая на российском транзите, туристах и привлекая российские капиталы. Перспектива большой военной конфронтации в Европе выглядела маловероятной, а значит, и большая армия казалась для маленькой и небогатой страны излишним обременением.

Однако после 2014 г. и особенно 2022 г. власти всех трех прибалтийских республик оказались в числе главных ястребов и милитаристов. Зазвучали алармистские заявления о геополитических угрозах Прибалтике и восточному флангу НАТО в целом в связи с проблемой Сувалкского коридора и общей недостаточной милитаризацией региона.

На этой милитаристской волне в 2023 г. власти Латвии вернули воинскую повинность, но, учитывая бедственную ситуацию с демографией, вряд ли это поможет как-то существенно увеличить численность Национальных вооруженных сил.

Долгое время военный протекторат НАТО в Прибалтике носил скорее символический характер. По сути, основным «оружием» альянса был сам факт членства в нем прибалтийских государств, который рассматривался как достаточная гарантия того, что на них никто, включая Россию, не нападет. Сегодня прибалтийские страны окончательно обрекли себя на роль «военного форпоста НАТО» на Востоке. Агрессивная антироссийская риторика и разрыв экономических связей с соседями не оставляют им другого выбора. Однако бюрократическая машина НАТО медленна и неповоротлива. Кроме того, ресурсы альянса так или иначе ограничены, и он будет вынужден выбирать приоритетные направления для военного строительства.

Неприоритетное направление

Прежде всего, с этой точки зрения для НАТО интересны страны, которые смогут максимально самостоятельно обеспечить финансирование растущих военных расходов. Прибалтийские страны к их числу не относятся, не располагая для этого ни финансовыми, ни демографическими ресурсами. Именно поэтому основным военно-политическим игроком на востоке Европы становится Польша – страна с достаточно большим населением и сильной экономикой. Варшава систематически наращивает свои военные расходы, закупая новые вооружения у ведущих западных производителей.

Уже сегодня Польша обладает крупнейшей армией в восточной части ЕС и обещает довести численность своей военной группировки до 300 тысяч. Возможно, в этих заявлениях также есть определенная бравада. Тем не менее, ставить под сомнение серьезный военный потенциал Польши не приходится.

Что касается Прибалтики, то наибольший интерес для НАТО представляет Литва из-за своего стратегического положения. Именно она запирает пресловутый Сувалкский коридор и вместе с Польшей захватывает российскую Калининградскую область в геополитические клещи. Через Литву проходит стратегически значимый для России сухопутный коридор в Калининград, поэтому в случае реальной военной конфронтации натовские стратеги ожидают основной удар именно здесь. Неслучайно Литва сегодня является наиболее милитаризированным прибалтийским государством, а Германия разместила свою военную базу именно здесь, на границе с Беларусью.

Что касается Латвии и Эстонии, то им в этом раскладе отводится явно вспомогательная роль, и ставка делается скорее на психологический сдерживающий эффект от самого их членства в НАТО, нежели на реальное военное строительство.

Всеволод Шимов, советник президента Российской ассоциации прибалтийских исследований, старший научный сотрудник Центра белорусских исследований Института Европы РАН