7 января 1852 г. в Санкт-Петербурге в помещении Екатерининского вокзала (сейчас –  Московского) впервые была наряжена общественная рождественская елка. На елке красовались украшения, игрушки, сладости, фрукты, свечи, а ее верхушку украшала звезда. Сначала такое украшение могли позволить себе только богатые и зажиточные люди. Постепенно традиция стала народной, а украшенные елки сопровождали рождественские праздники и дома, и на улице.

Первую общественную елку в Советской России поставили 31 декабря 1917 г. в Михайловском артиллерийском училище в Петрограде. Через десять лет, в 1927 г., в ходе начавшейся антирелигиозной кампании, Рождество перестает быть официальным праздником, а рождественская елка была объявлена «религиозным пережитком». Однако, перед наступлением 1936 г. елка была вновь разрешена, но уже как новогодняя. В 1938 г. 15-метровая лесная новогодняя ель с 10 тыс. игрушек была установлена в Колонном зале Дома Союзов. С тех пор традиция ставить  новогодние елки распространилась по всему Советскому Союзу и продолжается до сих пор.

Источник: https://www.calend.ru.